هشدار تاج درباره احتمال حذف ایران
در نشست سی و یکمین مجمع عمومی فدراسیون فوتبال، مهدی تاج به چالش‌های مالی و آینده فوتبال ایران پرداخت. او با اشاره به وضعیت اسفبار مالی فدراسیون، بر وابستگی بیش از حد به منابع داخلی تاکید کرد و از میزان ناچیز کمک‌های دولتی گلایه نمود. تاج اذعان داشت که بیش از 80 درصد بودجه فدراسیون باید از طریق درآمدهای خود فوتبال تامین شود.
بحث حق پخش تلویزیونی، یکی دیگر از دغدغه‌های اصلی رئیس فدراسیون بود. او ضمن قدردانی از همکاری وزارت ورزش و صداوسیما، از جلسات مثبت و پیگیری‌های انجام‌شده خبر داد و تاکید کرد که حل این مشکل حیاتی است. تاج این مسئله را به مثالی تشبیه کرد: “مانند تاکسی‌ای هستیم که مجبوریم 70 درصد مسافران را رایگان حمل کنیم؛ این تاکسی در نهایت از کار می‌افتد.” وی به کمک‌های پیش‌بینی‌شده دولت در برنامه هفتم توسعه اشاره کرد و از تلاش‌ها برای تصویب این کمک‌ها در هیئت دولت سخن گفت.
مسئله فیرپلی مالی نیز مورد توجه تاج قرار گرفت. او ضمن اشاره به اصلاحات انجام‌شده و تایید وجود ایرادات گذشته، به تصویب این قانون در برنامه هفتم توسعه اشاره کرد و بر ضرورت اجرایی شدن آن در فدراسیون و اهمیت نظارت مجلس بر این موضوع تاکید نمود. رئیس فدراسیون، عدم کنترل بدهی‌های باشگاه‌ها را خطری جدی برای حضور در رقابت‌های بین‌المللی دانست.
تاج در ادامه به موضوع مجوز حرفه‌ای پرداخت و عدم اخذ مجوز حرفه‌ای را تهدیدی جدی برای حضور در رقابت‌های بین‌المللی خواند. وی با یادآوری تجربه حذف داوران ایرانی از رقابت‌های بین‌المللی به دلیل عدم استفاده از VAR، بر لزوم اقدامات فوری در این زمینه تاکید کرد.
رئیس فدراسیون همچنین از تلاش‌های دیپلماتیک برای حفظ دستاوردهای فوتبال ایران، به ویژه صعود به جام جهانی، سخن گفت و از تلاش‌های دولت و مسئولین برای جلوگیری از جایگزینی تیم دیگری به جای ایران در جام جهانی تقدیر کرد. او در پایان، به میزبانی‌های اخیر مسابقات بین‌المللی فوتبال در غرب آسیا، پیشرفت در حوزه داوری و افزایش حضور فعالان ایرانی در کمیته‌های بین‌المللی AFC اشاره نمود و این رویدادها را نویدبخش آینده‌ای درخشان برای فوتبال منطقه دانست.
